13 Астероїд 2024 YR4, який раніше викликав тривогу через потенційну загрозу зіткнення з Землею, тепер розглядається як можливий ризик для Місяця під час його наближення у грудні 2032 року, згідно з новим дослідженням астрономів, що відкриває нову сторінку в моніторингу навколоземних об’єктів.
Від земної загрози до місячної проблеми
Відкритий 27 грудня 2024 року, астероїд 2024 YR4 спочатку викликав занепокоєння. Його прогнозована траєкторія навколо Сонця проходила небезпечно близько до Землі. Ймовірність зіткнення сягала 3,1 відсотка.
Подальші спостереження заспокоїли громадськість. Додаткові дані знизили ймовірність зіткнення з Землею до 0,001 відсотка. Це занадто мало, щоб класифікувати об’єкт як потенційно небезпечний.
Проте нове дослідження планетарного астронома Ендрю Рівкіна з Університету Джона Хопкінса виявило несподіваний поворот. Хоча зіткнення астероїда із Землею у 2032 році практично виключене, існує ненульова ймовірність його зіткнення з Місяцем.
“Хоча зіткнення 2024 YR4 із Землею 22 грудня 2032 року вже виключено, ймовірність зіткнення з Місяцем у цей час залишається ненульовою”, — зазначають дослідники у попередньому звіті. Точний показник цієї ймовірності поки не оприлюднено.
Перші спостереження 2024 YR4. (ATLAS)
Характеристики космічного “гостя”
Завдяки спостереженням космічного телескопа Джеймса Вебба (JWST) вчені змогли уточнити параметри астероїда. Вимірювання відбитого світла показали, що діаметр 2024 YR4 становить приблизно 60 метрів.
Ця оцінка розміру узгоджується з попередніми дослідженнями. Вона підтверджує, що астероїд достатньо великий, щоб становити значну небезпеку при прямому зіткненні з планетою. Такий розмір класифікує його як потенційного “вбивцю міст”.
JWST також виміряв діапазон довжин хвиль, випромінюваних астероїдом. Ці дані допомагають визначити, наскільки добре він відбиває світло та його можливий склад. Аналіз не виключає, що 2024 YR4 має кам’янисту структуру.
Дослідники підрахували потенційну енергію від зіткнення з Землею. При прямому попаданні астероїд такого розміру міг би вивільнити від 2 до 30 мегатонн енергії у тротиловому еквіваленті. Це створило б радіус вибуху до 80 кілометрів.
Майбутні спостереження та їхнє значення
Для уточнення траєкторії астероїда заплановано подальші спостереження. Наступний сеанс із використанням JWST відбудеться у травні 2025 року. Ці дані допоможуть краще оцінити ймовірність зіткнення з Місяцем.
У 2026 році з’явиться ще одна можливість для спостережень. Вона дозволить вченим додатково уточнити орбіту та склад 2024 YR4. Кожне додаткове спостереження зменшує невизначеність щодо майбутньої траєкторії астероїда.
Потенційне зіткнення з Місяцем піднімає важливі питання для дослідників. Вони намагаються оцінити, чи матиме таке зіткнення якийсь вплив на Землю. Хоча прямої загрози немає, наслідки можуть бути різноманітними.
Повний звіт про дослідження опубліковано в Наукових записках Американської астрономічної асоціації (ААН). Він містить детальний аналіз спостережень та розрахунків стосовно цього небесного об’єкта.
Порівняльна перспектива та значення для планетарного захисту
Для порівняння масштабів потенційного впливу варто згадати історичні аналоги. Найпотужніша ядерна бомба, випробувана США, вивільнила 15 мегатонн енергії. Тунгуський метеоритний вибух, який спустошив сибірський ліс у 1908 році, мав приблизно таку ж руйнівну силу.
Випадок з 2024 YR4 підкреслює важливість постійного моніторингу навколоземних об’єктів. Система планетарного захисту продовжує вдосконалюватися, дозволяючи виявляти потенційні загрози з більшою точністю та завчасно.
Спостереження за цим астероїдом стали можливими завдяки мережі телескопів ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System). Ця система призначена для виявлення астероїдів, що наближаються до Землі, надаючи попередження за кілька днів або тижнів до потенційного зіткнення.
Використання космічного телескопа Джеймса Вебба для вивчення астероїдів демонструє цінність цього інструмента не лише для далекого космосу, але й для моніторингу близьких до Землі об’єктів. Його чутливі інфрачервоні датчики дозволяють отримувати унікальні дані про склад та фізичні властивості астероїдів.
Що означає можливе зіткнення з Місяцем?
Якщо астероїд такого розміру дійсно зіткнеться з Місяцем, це створить новий кратер діаметром приблизно 1-1,5 кілометра. Такий кратер буде видно з Землі через потужні телескопи та, можливо, навіть через аматорські прилади.
Зіткнення може надати цінні наукові дані про місячну поверхню та підповерхневі шари. Хмара викинутої речовини може бути проаналізована на відстані, що дасть нову інформацію про склад Місяця в місці удару.
Хоча вплив на Землю буде мінімальним, таке зіткнення матиме значення для майбутніх місячних місій. Воно може вплинути на планування місць посадки та розміщення потенційних баз, особливо в контексті програми “Артеміда” та інших міжнародних ініціатив з дослідження Місяця.
Найголовніше, цей випадок підкреслює, що наша система моніторингу космічних об’єктів працює належним чином, дозволяючи виявляти потенційні загрози завчасно та з високою точністю оцінювати їхні траєкторії та можливі наслідки.
