17 Компанія Amazon виводить на орбіту перші 27 операційних супутників проєкту Kuiper, започатковуючи розгортання масштабної мережі для забезпечення високошвидкісного інтернет-зв’язку у віддалених регіонах світу, що потенційно створює конкуренцію лідеру ринку – системі Starlink від SpaceX.
Запуск відбувся 9 квітня 2025 року за допомогою ракети-носія Atlas V компанії United Launch Alliance. Це перший крок у створенні повноцінної супутникової мережі Amazon. Місія отримала назву KA-01 (Kuiper Atlas 1) і стане важливою віхою для компанії.
Принцип роботи та технічні особливості
Куйпер представляє собою мережу з тисяч супутників на низькій навколоземній орбіті. Ці супутники передаватимуть інтернет-трафік по всьому світу. Основна мета проєкту – забезпечити доступом до мережі регіони без наявної наземної інфраструктури.
За інформацією від Amazon, супутники рухатимуться зі швидкістю понад 27 000 кілометрів на годину. Вони обертатимуться навколо Землі приблизно кожні 90 хвилин. Для підключення до інтернету користувачам необхідно буде придбати спеціальний термінал.
Супутники останнього покоління суттєво вдосконалені порівняно з прототипами, запущеними у жовтні 2023 року. Вони отримали покращені сонячні панелі, силову установку та комунікаційне обладнання. Важливою особливістю є діелектричне дзеркальне плівкове покриття.
Це покриття розроблене для розсіювання відбитого сонячного світла. Така технологія має зменшити негативний вплив супутників на астрономічні спостереження. Астрономи неодноразово висловлювали занепокоєння щодо відбивної здатності супутникових груп.
Конкуренція на ринку супутникового інтернету
Amazon Kuiper суттєво відстає від свого головного конкурента – системи Starlink. Компанія SpaceX почала запускати супутники ще у 2019 році. Наразі вона має на орбіті понад 6750 апаратів.
Федеральна комісія зв’язку США надала Kuiper дозвіл на експлуатацію 3236 супутників. Компанія зможе почати надавати послуги користувачам після виведення на орбіту 578 апаратів. Таким чином, після першого запуску знадобиться ще 551 супутник.
Amazon заявляє, що забезпечила понад 80 запусків з різними компаніями для розгортання додаткових супутників. Іронічно, але частину запусків здійснюватиме SpaceX. Це демонструє складні взаємовідносини між конкурентами в космічній галузі.
Starlink уже обслуговує мільйони клієнтів по всьому світу. Крім того, SpaceX розробляє військову супутникову мережу Starshield. Повідомляється про укладені контракти з урядом США на використання цієї системи.
Перспективи розвитку проєкту
Незважаючи на значне відставання, Amazon має певні переваги. Компанія володіє сотнями мільйонів користувачів, які регулярно користуються її послугами. Ці клієнти можуть зацікавитися додаванням супутникового інтернету через різні пропозиції та заохочення.
Джефф Безос також володіє космічною компанією Blue Origin. Вона потенційно може допомогти скоротити розрив із SpaceX у сфері багаторазових ракет. Це може прискорити розгортання мережі Kuiper у майбутньому.
Ринок супутникового інтернету має значний потенціал. Сотні мільйонів людей у світі не мають надійного підключення до мережі. Питання лише в тому, чи достатньо великий цей ринок для двох потужних конкурентів.
Слід згадати й інших гравців на ринку, наприклад, OneWeb, що частково належить Великій Британії. Деякі компанії також працюють над безпілотними літальними апаратами на сонячних батареях. Такі апарати можуть перебувати у високих шарах атмосфери протягом місяців.
Вплив на споживачів
Поява конкурента на ринку супутникового інтернету матиме позитивний вплив на споживачів. Конкуренція зазвичай призводить до зниження цін та покращення якості послуг. Користувачі отримають більший вибір провайдерів.
Розширення доступу до високошвидкісного інтернету у віддалених регіонах може мати значні соціально-економічні наслідки. Це потенційно сприятиме розвитку освіти, охорони здоров’я та підприємництва у раніше ізольованих спільнотах.
Глобальне покриття інтернетом – крок до подолання цифрового розриву між розвиненими та депресивними регіонами. Такі системи, як Kuiper і Starlink, можуть зіграти ключову роль у забезпеченні рівного доступу до інформаційних ресурсів.
Незалежно від того, чи зможе Amazon наздогнати SpaceX у цій галузі, запуск проєкту Kuiper є значним досягненням для космічної індустрії. Це демонструє, що ринок супутникового інтернету перебуває на етапі активного розвитку та має великі перспективи.
