В Україні стрімко зростає обсяг нелегальної торгівлі паливом. Підпільні автозаправки, відомі як “бочки”, працюють майже в усіх регіонах, але найбільше таких точок зосереджено у Львові. За даними Нафтогазової асоціації України, саме Львівська область утримує лідерство – на неї припадає понад 20% усіх незаконних АЗС у країні. Значна кількість нелегальних заправок також працює в Одеській та Київській областях, де зафіксовано відповідно 47 і 44 підпільних точки, що становить 11% та 10% від загальної кількості.
Незаконна торгівля паливом становить серйозну загрозу як для економіки України, так і для безпеки її громадян. Підпільні АЗС пропонують пальне за заниженими цінами, оскільки ухиляються від сплати податків і використовують нелегальну робочу силу. Це створює нерівні умови для чесного бізнесу та позбавляє державу значних надходжень. До того ж, фальсифіковане пальне часто виготовляють з грубим порушенням технічних і екологічних норм. Воно може пошкодити автомобіль, викликати займання і завдати шкоди довкіллю через токсичні викиди.
У таких умовах українські правоохоронні органи активізують боротьбу з тіньовим ринком пального. Адже нелегальний обіг пального – це не лише економічна загроза, а й фактор, що негативно впливає на обороноздатність держави в умовах війни.