8 Нове відкриття японських учених перевертає уявлення про електричну структуру магнітосфери Землі, демонструючи, що її заряджені області мають протилежну полярність, ніж вважалося раніше.
Команда з Кіотського, Нагояського та Кюсюського університетів зафіксувала, що ранкова сторона магнітосфери має негативний заряд, а вечірня — позитивний, хоча попередні теорії стверджували протилежне. За словами Юсуке Ебіхари з Кіотського університету, «електрична сила і розподіл заряду є наслідком, а не причиною руху плазми». Цей висновок став результатом великомасштабного магнітогідродинамічного моделювання, яке імітувало взаємодію сонячного вітру з магнітним полем Землі.
Дослідження показало складну картину: у полярних регіонах полярність збігається з класичними уявленнями, тоді як в екваторіальних областях вона змінюється на протилежну. Цей контраст пояснюється напрямками руху плазми — за годинниковою стрілкою на стороні сутінків — та орієнтацією магнітного поля, що спрямоване з Південної півкулі в Північну. «Чому ми бачимо протилежну полярність між цими регіонами? Насправді це можна пояснити рухом плазми», — підкреслив Ебіхара.
Отримані результати свідчать, що магнітосферні електричні процеси є динамічними і залежать від потоків плазми, а не від сталих зарядів. Це відкриття кидає виклик десятиліттям наукових уявлень і дозволяє глибше зрозуміти механізми, які формують геомагнітні бурі та інші явища космічного середовища.
Як зазначають автори, конвекція плазми є рушійною силою багатьох процесів у навколоземному просторі. Її вплив простягається й на радіаційні пояси, де частинки рухаються майже зі швидкістю світла. Таким чином, нові дані не лише уточнюють структуру магнітного «щитка» Землі, а й допомагають пояснити природу подібних явищ на Юпітері та Сатурні, де спостерігаються схожі магнітні конфігурації.
